Автор О чём только ни задумывалось человечество в течение ушедшего столетия — открытий тогда было сделано немало и ещё больше ждало впереди. Однако фантасты тоже не дремали и на основе уже достигнутого строили свои образы будущего, основываясь на разных сферах жизни.
Корни видеоигрового экспоната, рассмотренного в данной статье, растут из идеи безопасности человечества при стихийных бедствиях и техногенных катастрофах, а вот какими средствами эта идея воплощена — узнаем дальше.
Кратко о первоисточнике
Данная игра основана на одноимённом британском кукольно-марионеточном сериале середины 1960-х годов. Сериал Thunderbirds повествует о спасательской деятельности семейства Трейси, состоящего из отца и пятерых сыновей. Поначалу сериал поражает своей реализацией, эффектами и качеством изготовления многих элементов (есть небольшие вкрапления съёмки живых существ), но смотреть его в наши дни довольно трудно — ограничения в подвижности кукол видны невооружённым глазом. Кроме того, потребуются знания английского языка, чтобы понять сюжет.
Однако 60 лет назад это мало кого волновало — лишь бы было чем завлечь детскую аудиторию на телеканал, при этом не нарушая морально-этических норм. К тому же, это было одно из первых британских телешоу для цветного телевидения, что только добавляло ему привлекательности и новизны.
У целевой аудитории сериал имел определённый успех и впоследствии обрёл два полнометражных продолжения, а также несколько других видов произведений по мотивам: от аниме-переосмысления до аудио-спектакля.
Имели место и видеоигры. Среди прочих выделяется версия Thunderbirds для Famicom/NES. Данный тайтл был разработан в Японии, печально известной компанией Pack-in-Video. В прошлом она отметилась парой игр по лицензии, и общий уровень этих продуктов вызывает ряд вопросов. Вы же помните несуразного Рэмбо на восьмибитке?
После такого страшно представить, в какую обстановку Pack-in-Video поместит бравых братьев Трейси вместе с их летательными аппаратами.
Презентация игры
На первых порах можно спокойно выдохнуть. Вступительная заставка с демонстрацией всех буревестничьих шаттлов добротно адаптирована под возможности консоли — можно подумать, что нас ждёт ещё один эпизод сериала, только в формате восьмибитной игры. В сюжетных вставках Джефф Трейси связывается с сыновьями через шкафоподобные компьютеры, замаскированные под портреты.
Вот и все заимствования элементов из сериала. Остальные персонажи и локации остались за бортом.
Игровой процесс и его взаимосвязь с сюжетом
Игра представляет собой стандартную леталку-стрелялку (shoot’em up, если правильно). С точки зрения знатока и фаната сериала это промах — братья Трейси работают спасателями, а не какими-нибудь боевыми пилотами! Не зря же у них на форме красуется аббревиатура IR, означающая International Rescue.
И тут в дело вступает сюжет игры, представленный короткими диалогами семейки спасателей между собой и иногда со штатным учёным команды доктором Брейном. Они получают сообщение от злодея Худа, поставившего их перед выбором: либо они сдают ему весь свой транспорт, либо через 60 дней Земля будет уничтожена, так как у Худа есть источник безграничной энергии для этой цели.
Непонятно только, что это за энергия и в каком виде она хранится, но всё же «буревестники» смогли вычислить примерное местоположение её источников. А что мы с ними будем делать? Уничтожать, конечно. Ради этой великой цели летательные аппараты нашей спасательной братвы снабжены самым разнообразным оружием.
В распоряжении «буревестников» пять летательных аппаратов, где каждый предназначен для конкретных погодно-атмосферных условий. Правда, один из них представляет собой космическую станцию, поэтому в геймплее он не участвует (если не считать отображение карты мира).
Увы, восприятие игры ломается, когда в один прекрасный момент игра демонстрирует заставку с полётом Thunderbird 2, а потом начинается уровень с совсем другим шаттлом под нашим управлением.
Может и хорошо, что игра не выходила в Европе и в том числе на родине сериала. Там бы почти наверняка посетовали ещё и на то, что вот этим шаттлом должен управлять Алан, а не Скотт.
Ладно, предположим, что мы простые и несведущие в английском люди, не обременённые познаниями в этой фантастической вселенной, но решившие из любопытства поиграть в таинственных «громовых птиц» на эмуляторе Денди. Получим ли мы хотя бы немного уникальных механик? Определённо, да. В первую очередь я бы отметил механику внутриигровых дней. Они расходуются на прохождение уровней (по 1-2 дня) и на ремонт буревестничьего шаттла, в случае его критической поломки (плюс 3 дня сверху). Никаких вам привычных жизней и продолжений! Смотрим на счётчик дней и впредь остерегаемся всего летящего в нашу сторону.
А прилетает в нас многое: и снаряды, и беспилотная техника (ну не могут же международные спасатели убивать людей в игре по мотивам детского телешоу), и даже подземно-подводная живность, мутировавшая от энергии Худа.
Существа и техника, впитавшие в себя особенно много энергии, окрашены в бело-розовый и хранят в себе полезные капсулы с буквами:
- L — чинит пилотируемый нами транспорт;
- E — прокачивает наше оружие;
- O — даёт вспомогательное орудие, которое не очень скорострельно, но его пули летят сквозь стены.
Есть у этих капсул неприятная особенность — они живут своей жизнью и могут улететь куда-то вперёд или в ближайшую стену или гору.
По законам игрового жанра прокачка основного оружия снижается при повреждении, а если повреждение критическое (что равносильно смерти в других играх) — вспомогательные орудия придётся собирать заново. С последними не захочется расставаться, поскольку их положением можно управлять. В подводном уровне, где турели Худа расставлены самым подлым образом, наличие оружия, бьющее сквозь стены, сильно облегчает ситуацию.
Но это всё при условии, что мы посетили местности в правильном порядке и не забыли собрать по пути капсулы со стрелками, позволяющие расположить вспомогательные орудия должным образом. Благо эти капсулы лежат на месте.
Кратко о сложностях
В целом, это относительно простая в прохождении игра своего жанра. Если вдруг случилась авария (которая аналогична смерти в более серьёзных играх) — это не так уж страшно, запаса внутриигровых дней хватит на 8 аварий. Да, товарищи-хардкорщики, при должной сноровке можно пройти всю эту игру, не истратив и половины отведённого Худом срока. Более того, не обязательно проходить всё залпом — игра максимально щедра на пароли и с их помощью сохраняет все апгрейды.
Так что главными препятствиями на пути к спасению этого кукольно-футуристического мира я бы назвал только склонность игрока опускать руки при каждом поражении. Особенно это может проявиться на уровне с турелями и подводной живностью — в этом эпизоде придётся серьёзно попотеть.
Итог
Thunderbirds для NES — весьма средненькая игра по лицензии. Она не идёт ни в какое сравнение ни с титанами в этой категории (Duck Tales и Chip & Dale), ни с общепризнанными горизонтальными «леталками-стрелялками» (Zanac, Guardian Legend). Однако на фоне восьмибитных «шедевров» от издательства LJN это однозначно хороший вариант, чтобы скоротать один вечерок.
