Марк Церни рассказал, почему Юдзи Нака ушел из Sega после создания Соника

Создатель PS4 и PS5 Марк Церни рассказал, почему один из самых знаменитых разработчиков, подаривший нам синего ежа, ушёл из компании Sega.

Марк Церни успел поработать в компаниях Atari, Crystal Dynamics, Universal Interactive Studios, Naughty Dog, Insomniac и Sony. Но одним из самых интересных моментов в его карьере, безусловно, является работа в Sega. В подкасте My Perfect Console, Церни рассказал о напряженной рабочей атмосфере в японской компании, в которую он устроился в 80-е годы во времена Master System.

Церни в конечном итоге вернулся из Японии в США, чтобы основать там Sega Technical Institute (STI), так как Sonic the Hedgehog стала игрой, которая ознаменовала собой смену курса компании в её борьбе с Nintendo.

«Давление заключалось в том, чтобы создать игру, которая могла бы разойтись тиражом в один миллион копий. Это была одна из идей Хаяо Накаямы. Ведь до Sonic цель Sega состояла в том, чтобы выпускать как можно больше игр как можно быстрее и дешевле, пытаясь победить Nintendo за счет объёма».

Хотя время показало правильность стратегии с созданием собственного маскота (Sonic имел огромный успех и среди критиков и в коммерческом плане), Церни рассказывает, что игра вызывала немало разногласий в офисах Sega:

«Sonic был невероятно спорным проектом. Частично идея заключалась в том, чтобы выделить на этот проект гораздо больше ресурсов, чем обычно. А обычно это три человека и три месяца времени. Так что они собирались выделить, если я правильно помню, три человека и десять месяцев. Но в итоге им потребовалось четыре с половиной человека и 14 месяцев. Сейчас я немного путаюсь в цифрах. И хотя это был успех, они так сильно превысили свой бюджет, вложив в это пару инженерных лет, что руководство просто кричало на Юдзи Нака, из-за чего тот уволился из компании».

То, что Нака ушел из Sega после завершения разработки Sonic, не является новой информацией. Но Церни поделился деталями, которые пролили больше света на причины его ухода.

«Sonic принёс Sega фантастическую прибыль. Но Юдзи Нака к тому моменту уже порядком устал от ситуации. Я имею в виду, что тогда он зарабатывал 30 000 долларов в год. Нака получил бы бонус от президента Sega Накаямы за свои усилия. Но это лишь удвоило бы его зарплату. Мы говорим о человеке, который является ведущим разработчиком, но зарабатывает всего 60 000 долларов в свой лучший год и на которого много кричат. Поэтому с него было достаточно. Именно это привело к тому, что Sonic the Hedgehog 2 разрабатывали в Штатах, потому что там не было таких жёстких условий».

Легендарный геймдизайнер и системный архитектор также рассказал, что в штаб-квартире Sega не горели желанием немедленно приступать к разработке сиквела Sonic сразу после выхода первой игры. Именно поэтому началось спешное формирование команды в США для работы над Sonic 2.

«Настоящая загадка для меня — почему штаб-квартира в Токио не сказала: „Вау, это то, что нам нужно поддерживать изо всех сил“. Определённая поддержка была, но, честно говоря, это не выглядело приоритетом для японцев. Откровенно говоря, это даже не казалось приоритетом для Sega of America, потому что тогда ещё никто не осознавал, насколько большим будет Sonic. Первая игра вышла, и почти сразу у меня есть команда, готовая работать над сиквелом, а Sega of America говорит: „Нет, нет, нет, ещё слишком рано. Сделайте сначала другую игру. Может быть, вернётесь к Sonic через год или два“. И, о боже, как быстро они изменили свое мнение, когда увидели рождественские продажи первого Sonic».

Нака, которого признали виновным в инсайдерской торговле в 2023 году, позже вернулся в Sega Technical Institute в США с более высокой зарплатой. Однако он, как известно, не любил работать с американцами. А знаменитый художник Крейг Стит и вовсе однажды описал его как «высокомерную занозу в заднице».

Церни продолжает рассказывать о том, как тяжело было работать в Sega под руководством такого деспотичного руководителя, как Накаяма, который был президентом и генеральным директором Sega Enterprises с 1983 по 1999 год:

«Я приведу вам один пример: я запускаю Sega Technical Institute, и в те дни нельзя было сделать игру за 100 000 долларов. Мы тратили, может быть, 200 000 или 300 000 долларов на создание игры. Итак, Накаяма летит в США. Я суечусь из-за проблем с визами, пытаюсь нанять американских специалистов и начать работу».

«На тот момент я уже потратил в общей сложности 100 000 долларов, а Накаяма хочет знать, почему мы еще не выпустили игру. Ни один из наших прежних проектов не стоил дешевле 100 000 долларов. Это был совершенно несправедливый вопрос. Он просто оказывал давление на персонал любым возможным способом, потому что верил, что давление создает алмазы. Так что, я полагаю, уйти из Sega было правильным решением».

Однако он подчеркивает, что:

«Накаяма потрясающий профессионал. Он разбирался в играх, как никто другой и с аркадными успехами Sega имел много общего. Просто работать на Накаяму было… сложно. И семи лет мне было вполне достаточно. Я ушёл. У меня с ним были очень хорошие отношения. Мы ходили ужинать даже после моего ухода из компании и просто говорили о делах. Но я не собирался работать в Sega восемь, девять, десять лет».

Полное интервью, охватывающее всю карьеру Церни, можно найти в последнем эпизоде My Perfect Console.