Автор Доджбол (dodgeball), также известный как вышибалы — один из популярнейших видов спорта в мире. Эта спортивная игра рассчитанна минимум на троих человек. Двое кидаются мячами в третьего, а попавший меняется местами с тем, кого поразил (правило в духе «убивший дракона сам становится драконом»). Игры с большим числом участников имели куда больше разновидностей правил, в том числе и с иным распределением игроков.
Однако в середине 1980-х японская компания UPL пошла другим путём и предложила геймерам своё видение доджбола «один на один» с милыми животными в качестве участников турнира.
Хотя при чём тут «войны паренька-пингвина», совершенно непонятно. Видимо, у креативщиков компании свое восприятие вышибал.
ИГРОВОЙ ПРОЦЕСС
Концепция игры проста — двое существ закидывают друг друга шарами, двигаясь по противоположным краям прямоугольного поля. Существенное отличие от реального доджбола — никакого разделения на вышибал (кидающих мяч) и водящих (уворачивающихся от мячей). Попадание в соперника сулит ему лишь кратковременный обморок.
А в чём же цель? Победить в двух игровых сэтах. Самый идеальный способ — вырубить соперника мячом и закинуть ему оставшиеся, пока он в отключке.
Если же игровой сет затягивается, обстановка начинает накаляться — оба участника игры получают возможность бросать шары под углом (изначально дозволены только броски вперёд), а посередине поля появляется мерцающий слизняк, от которого отскакивают шары с обеих сторон. Он нейтрален и просто бродит туда-сюда, привнося ещё немного безумия в моменты массового рикошета шаров.
Если же время заканчивается, то победа присуждается тому, на чьей стороне поля осталось меньше шаров по истечению времени. Но и это ещё не всё — вариант ничьей (по 5 шаров с каждой стороны) также предусмотрен. Назначается дополнительный 30-секундный сэт с выкатыванием бомбы на поле.
Бомба взорвётся либо по истечению времени, либо неподвижно пролежав на поле 10 секунд. Шары используются чисто для оглушения и мешают выбросить бомбу, если та лежит в куче шаров. Вот где исключена ничья. Рано или поздно у кого-нибудь обязательно бомбанёт!
Матч продолжается до двух побед. Если их одерживает пингвин (то есть, игрок), всё отлично — игра продолжается, бонусный уровень запускается. В игре 3 типа бонусных уровней, один из них представляет собой некое подобие аэрохоккея.
Другие два — это не шибко интересное кидание бомбами по разным мишеням. Бонус-уровни относительно коротки, и это хорошо — в некоторых музыка откровенно бьёт по ушам.
КАК И С КЕМ ПРОХОДИТ СОРЕВНОВАНИЕ
Основная же игра ведёт нас по турнирной таблице, изначально заполненной различными зверями: котиками, пандами, хомяками. В этой компании только мы с клювом и крыльями. Так покажем всем, что пингвины не лыком шиты!
И «покажем всем» — это отчасти правда. Данный турнир состоит из четырёх матчей, в каждом из которых пингвину будут противостоять разные представители звериного царства. При том порядок зверей всегда стабилен — по ходу игры станет ясно, кто кого ловчее и кого сложнее одолеть.
По негласному правилу аркадных игр тех лет короткая продолжительность кампании компенсируется высокой сложностью её прохождения, и Penguin-Kun Wars не стала исключением.
Каждая последующая зверина потребует намного больше сноровки, чем предыдущая, и без боя не сдастся. Возрастают скорость движения и метания шаров, а время контузии после получения по морде шариком наоборот уменьшается. Нашему пингвину подобное будет только сниться. Возможно, в самых страшных кошмарах.
Безумный рикошет шаров, летящих с двух сторон, из развлечения превращается в суровую необходимость. Единственное, что может хоть как-то позабавить, это тот факт, что даже самые медленные шары представляют опасность для того, в чью сторону они прилетают. Для пингвина получение по клюву от бешеного противника гарантированно приводит к проигранному сэту. Лишь игрок, обладающий не менее бешеным упорством, способен одолеть даже последнего из четырёх зверьков.
НАГРАДА ДЛЯ САМЫХ УПЁРТЫХ
И что у нас дальше — хэппи-энд? Ан нет. Опять бонус-уровень с аэрохоккеем и… ещё один турнир. Начало следующего матча может вызвать дежавю, которое прерывает слизняк. Он сразу появляется на поле, но теперь меняется от попаданий по нему. Причём наш соперник способен его уничтожить, а от наших попаданий он будто крепчает. И не просто крепчает, но и даёт очки (что выглядит как издевательство). То есть, пятый матч от первого отличают только переменчивый слизняк и повышенная активность соперника.
Хитрый ход разработчика — вводить новый элемент в зацикленную игру после прохождения цикла. Только оценят его по достоинству максимум пара сотен человек на весь мир! Немногие добравшиеся до этого матча вряд ли попытаются повторить этот подвиг после поражения. Ведь всего один проигранный матч откатывает нас в самое начало. Зато какая мощная нотка реализма в аркадной игре 1985 года! В реальных спортивных чемпионатах тоже нет права на реабилитацию: проиграл — значит, проиграл. Тренируйся усерднее, и в следующий раз твои шансы на победу будут значительно выше!
Допустим, подобные фразы замотивировали условного японского геймера Хиро натренироваться играть в Penguin-Kun Wars. Он проходит первый цикл, затем второй (этапы с другими зверями не вносят в геймплей ничего нового), и вот начинается третий цикл.
С этого момента весь спортивный дух улетучивается из игры напрочь. Чтобы одолеть двоих шустрых зверьков на одном поле, надо быть по меньшей мере суперкомпьютером. Для человеческого разума такое испытание будет похлеще полёта в космос. Впрочем, завсегдатаи аркадных залов, честно проходившие Pac-Man до пресловутого «слепого сектора» или Ghosts ‘n Goblins до хэппи-энда, могут поспорить с этим утверждением.
ЗА ГРАНЬЮ ЯПОНСКИХ АРКАДНЫХ ЗАЛОВ
Вскоре игра получила адаптации для Famicom и пары сугубо японских компьютерных платформ, а позже, в 1990 году получила своё воплощение на GameBoy.
Лишь геймбоевская версия получила свою адаптацию для американского и европейского регионов. Японские «куны» вряд ли вызвали интерес у простых иноязычных обывателей в те годы, отчего и поменяны названия. Если в Америке издатель просто убрал незнакомое слово, оставив Penguin Wars, то европейский вариант отличился оригинальностью — King of the Zoo. Звучит забавно, однако это название больше соответствует игре, в которой пингвин — лишь один из доступных животных.
Также игра обзавелась новой музыкой и лишилась мини-игр с бомбами, чтобы снизить градус жестокости. Ещё можно отметить пониженную динамику и плавность движения, но это необходимый компромисс для игр GameBoy.
ИТОГ
Penguin-Kun Wars – классическая аркада своего времени. Она динамична, местами забавна и по сути своей проста. Однако высокая сложность и однообразие не позволяют насладиться ею дольше десяти минут, несмотря на лёгкие изменения в антураже. Это яркий экспонат своего времени, аркадного японского игропрома и давно почившей компании UPL.
