Автор 
Оказалось, что разработчики на протяжении нескольких лет воровали работы у нескольких художников с последующей небольшой перерисовкой и использовали их в своих проектах. Помимо этого, они активно генерировали графику при помощи нейросетей.
Обман заметил автор фанатских SNES-локализаций под ником Krokodyl. Он опубликовал свои находки в соцсети Bluesky, прикрепив множество примеров украденных артов из игр Kai Magazine Software. Ворованные спрайты, иллюстрации, фоны и анимации он нашёл в играх Life on Mars, Metal Dragon, The Secret of Four Winds и даже в новом проекте Death & Lead.
Death & Lead
Krokodyl начал именно с Death & Lead — самого свежего проекта в портфолио студии. В игре разработчики использовали спрайты лошади, срисованные с коня Джо Мусаши из Shinobi III. Помимо этого они позаимствовали персонажей и фоны из классического шутера Wild Guns.
Паровоз в Death & Lead, по всей видимости, скопировали с работы вьетнамского пиксель-арт художника Dwayne Tran, которую тот опубликовал на своей странице на ArtStation. Примечательно, что найти оригинал оказалось очень просто: это восьмой по счёту результат поиска в Google по запросу «steam train pixel art».
Поскольку Death & Lead на момент расследования Krokodyl ещё не вышла, весь разоблачительный материал был основан исключительно на опубликованном разработчиками трейлере. Уже в нём Krokodyl нашёл четыре случая кражи. Что закономерно вызывает вопрос: сколько ещё чужого арта мы увидим в игре?
Life on Earth: Reimagined
В другой известной игре студии Life on Earth: Reimagined интернет-сыщики из Bluesky обнаружили арты из эротического хоррора Parasite In City, из классической игры Blades of Vengeance для Mega Drive, из Metal Slug, а также из аниме «Кабанэри железной крепости» (2016).
Украденный материал включает анимации ходьбы главной героини и врагов, фоны первого уровня с сайта Pixel Joint, изображение дерева сакуры оттуда же, один из космических кораблей (это работа одного из художников с Reddit), анимацию бега из интро и даже взрыв, один в один скопированный из Metal Slug.
The Secret of Four Winds
В игре The Secret of Four Winds нашли фоны из трёх классических файтингов для Neo-Geo: The Last Blade, The Last Blade 2 и Far East of Eden: Kabuki Klash. Финальная сцена игры также использует локации из Last Blade, а деревья на переднем плане взяты из Kabuki Klash. Городской пейзаж позаимствовали из какого-то GIF-файла 2017 года, чьё авторство определить не удалось.
Metal Dragon
В одной из ранних и наиболее известных игр студии Metal Dragon обнаружили украденные графические элементы из аркады Tough Turf, файтинга Samurai Shodown, инди-метроидвании The Siege and the Sandfox, а также пейзаж из приложения с пиксельными обоями для Android от Supa Powa. Часть украденного арта при этом даже не стали перерисовывать, а просто отразили зеркально.
Как отмечает Krokodyl, всё это не имело бы особого значения, если бы игры студии просто можно было скачать бесплатно. Однако свои проекты Kai Magazine Software продаёт по полной цене и даже выпускает их на физических носителях с коробками и инструкциями. Metal Dragon и Life on Mars и вовсе вошли в линейку для ретро-консоли Evercade.
Игра, которая продаётся по той же цене, что и современные релизы, подразумевает соответствующий уровень разработки. Когда она при этом набита краденым артом — это делает разработчика не просто нечестным, но и элементарно скупым.
Для Krokodyl это не первое подобное расследование. В феврале 2025 года он опубликовал материал, в котором доказал, что четыре игры, переизданные Retro-Bit, включая Shockman Zero, Gley Lancer, Assault Suits Valken и Majyūō: King of Demons, получили «новые» переводы, практически слово в слово скопированные со старых фанатских локализаций. После этого в Сети разразился скандал, компания Retro-Bit разорвала отношения с нечестным переводчиком и наняла нового.
