Вступление
15-го июля 1983-го года на рынке Японии появилась одна из первых видеоигровых приставок третьего поколения — Family Computer, или, сокращенно, Famicom. Вместе с приставкой на прилавки магазинов поступили и первые игровые носители для нее — картриджи. На старте продаж Nintendo предложила покупателям три игры: Donkey Kong, Donkey Kong Jr. и Popeye. Все картриджи имели одинаковую форму, одинаковый дизайн этикеток, но при этом отличались по цвету.
До конца года Nintendo выпустит еще 6 игр с подобным оформлением носителей: Gomoku Narabe Renju, Mahjong, Mario Bros, Popeye no Eigo Asobi, Baseball и Donkey Kong Jr. Math. Однако уже в следующем, 1984-м, эта цепочка прервется. После игр Tennis и Pinball выйдут две игры для светового пистолета Wild Gunman и Duck Hunt, которые сохранят ту же форму картриджей, но при этом кардинально поменяют дизайн этикеток. Спустя год после начала продаж Famicom, появятся первые игры от сторонних компаний — Hudson Soft выпустит Nuts&Mil” и Lode Runner, аккуратно скопировав оформление этикеток у Nintendo, не внося никаких изменений в форму самих картриджей.
Однако всего через пару месяцев сломается и эта традиция — Namco выйдет на рынок игр для Famicom со своим аркадным хитом Galaxian на картридже с собственным дизайном. В 85-м появятся первые игры от Jaleco (Exerion) и Taito (Space Invaders), корпуса которых тоже будут иметь свою, оригинальную форму. А сколько вообще выходило вариантов корпусов? Давайте попробуем разобраться.
Помимо уже упомянутых Nintendo и Hudson Soft игры на картриджах в классических корпусах выпускались большинством других издателей: ASCII, Capcom, Data East, Kemco, Konami, Tecmo и еще массой менее крупных компаний. Среди всей бесконечной цветовой палитры корпусов, наиболее преобладающими были черные и белые. Чуть реже встречались желтые и красные картриджи.
Jaleco
Jaleco, одной из первых начавшая эксперименты с формой корпуса, поначалу не сильно отступала от канона: ее картриджи по размерам были такими же, как у Nintendo, отличаясь только наличием гравировки имени компании в верхней левой части лицевой стороны корпуса. Плюс, на задней стороне была фирменная этикетка со скриншотом из игры и кратким мануалом.
Однако в июне 87-го увидит свет первая игра из серии Moero!! – Pro Tennis, физический носитель которой будет в форме всем известного нам пиратского TV-GAME’а. В дальнейшем Jaleco будет использовать такой корпус не только для своих спортивных игр, но и для некоторых других – например Maniac Mansio”. В отличии от пиратской продукции, цвета подобных корпусов всегда делались либо белыми, либо черными.
Namco
У компании Namco была немного своя история. Шестьдесят три игры — от Galaxian до Tenkaichi Bushi Keru Naguuru вышли в единообразном прямоугольном корпусе, с гравировкой лейбла на лицевой стороне в верхнем левом углу. Еще одной отличительной чертой этих корпусов было наличие на торце посадочного места под наклейку с названием игры. Практически все картриджи были черного цвета, за исключением нескольких игр, выпущенных в серебристом или позолоченных корпусах – например Star Wars и Super Xevious.
В июле 89-го Namco радикально меняет форм-фактор картриджа, выпуская в обновленном для нее стандарте две игры — Famista ’89 Kaimaku Ban!! и хорошо известную Splatterhouse: Wanpaku Graffiti. В дальнейшем, Namco выпустит для Faicom еще 19 игр, и все они будут в тех же корпусах, той же цветовой гаммы, что и Spaltterhouse.
Taito
Еще один из пионеров кастомных картриджей для Famicom — компания Taito, на первых порах будет издавать игры в корпусах, похожих на Namco-вские, с тем лишь отличием, что лейбл компании будет располагаться в верхней правой части лицевой стороны картриджа. Выпустив как и Namco первые 18 игр с нумерацией, в июле 88-го Taito плавно перейдет к выпуску части своих игр в обычных классических корпусах. А в конце ноября того же года вместе с игрой Takeshi no Sengoku Funji компания представит свой новый собственный дизайн.
Обновленный к 35-летию Taito логотип перекочует в нижнюю правую часть картриджа. Чередуя стандартный и фирменный дизайн Taito издаст для рынка Японии еще 25 игр. А оставшихся 3 последних тайтла выпустит совершенно в ином форм-факторе, который в купе с крутостью самих игр и малым тиражом изданий, позволит войти им в топ-15 самых дорогих картриджей для Famicom. Я сейчас говорю о: Captain Saver (Power Blade 2), Bubble Bobble 2 и The Jetsons: Cogswell’s Caper!
Bandai
Другим самобытным издателем был Bandai. Основная часть игр, начиная с самой первой Kinnikuman: Muscle Tag Match, выходила на картриджах вот такой формы. Черный цвет хоть и преобладал в палитре красок корпусов, не был основным. Тут и красный, и желтый, и зеленый, и синий.
В ноябре 86-го Bandai запускает серию игр для коврика Family Trainer. За пару лет выйдет 10 частей этой франшизы в разноцветных квадратных картриджах с выдавленными на корпусе логотипом компании и названием серии. После выхода последнего Family Trainer’а в подобном корпусе черного цвета выйдут две части игры Famicom Jump. Единственным отличием, кроме цвета, станет измененный под соответствующую игру логотип в верхней части картриджа.
Дополнительно стоит упомянуть картриджи для Datach и Karaoke, которые тоже выпускались Bandai.
Irem
Не остановившись на косметических изменениях дизайна, дальше всех пошла компания Irem. Ее первые шесть игр: Zippy Race, 10-Yard Fight, Spelunker, Sqoon, Mashou и Spelunker II были выпущены на картриджах, которые имели светодиод, загоравшийся при включении консоли. Вероятно, в Irem считали, что подобная фишка привлечет покупателей из-за своей пользы: сама Famicom ведь не имела светового индикатора включения консоли. Однако в последующих переизданиях первых четырех игр от этой идем пришлось отказаться ввиду ее нерентабельности. К слову, эти самые 4 игры в издании без светодиода имели меньший тираж и на ибее их стоимость примерно втрое выше обычных копий.
Часть игр, начиная с 7-й по счету для Irem — Kaiketsu Yancha Maru, имели дизайн, похожий на переиздания первых четырех тайтлов — с квадратным отверстием в верхней левой части, с выдавленным в пластике логотипом по центру и без светодиода. Другая небольшая часть, включая известную Metal Storm, выходила в классических корпусах. Ну а остальные, начиная с восьмой по счету для Irem — Guardic Gaiden, а также Holy Diver и Spartan X2 выходили в корпусах, отличительной особенностью которых остался только логотип по центру картриджа, выдавленный на наклонной плоскости.
Konami
Koei
Sunsoft
Заключение
Такой сложилась история первой восьмибитной приставки и игр для нее. Яркая, уникальная, с большим количеством дизайнерских и инженерных экспериментов, которые так или иначе повлияли на развитие игровой индустрии. Ни до, ни после Famicom не встречалось такого разнообразие форм игровых носителей. Если отбросить из подсчета цветовые различия, то только разных корпусов наберется более 20 штук. Эволюция животного мира с течением времени пришла к многообразию, эволюция видеоигровых развлечений к унификации. И это еще больше придает ценность тому, с чего все начиналось.