Автор Как и многие дети, в детстве я любил смотреть мультики. У нас с братом была восьмибитная приставка, и какое-то время он играл гораздо больше, чем я. Мне тогда было пять лет — какая там самостоятельность и активный гейминг? Как следует разыграться мне удалось уже с появлением Mega Drive, — нам её подарили, когда я был в 1-м или во 2-м классе. Но кое-какие игры на 8-битную консоль я всё же хорошо помню, так как они доставили мне необычайно яркие эмоции!
В один из летних дней брат принес загадочную двухигровку. На обложке этого картриджа были изображены Alien 3 и какой-то пацан, а рядом с ним надпись Dream Master. На русскоязычных игровых сообществах часто можно встретить мнение, что этот ребенок — никто иной, как Элайджа Вуд. Сколько еще загадок тайваньских пиратов предстоит разгадать?
Прежде всего этот картридж запомнился мне, потому что он был для нас «универсальным». Брат играл в Alien 3, а я заинтересовался Dream Master. Хотя вначале мне было непросто её освоить, в основном играл брат (она ему тоже понравилась), а я, то и дело, с удовольствием наблюдал. Поскольку на стартовом экране было написано имя Немо — вскоре выяснилось, что этот платформер сделан по мультфильму, который я любил смотреть на видеокассете. Он называется «Маленький Немо в стране снов».
Прошли годы. Мне стало интересно посмотреть на эту игру сейчас, так как будучи взрослым, я имею достаточное представление об игровой индустрии и о том, как она работала в то время. И судя по количеству обзоров, летсплеев и стримов на YouTube, она до сих пор пользуется популярностью среди ретрогеймеров. Чем Dream Master на NES может быть интересна даже сегодня? Давайте попробуем разобраться в этой статье.
С чего все начиналось
Для начала вкратце расскажу, когда и как появился «Маленький Немо в Стране снов». Это серия комиксов авторства Уинзора Маккея, художника-карикатуриста. Комиксы издавались в разные периоды времени. Сначала с 1905 по 1914, а затем с 1924 по 1927 годы. Прообразом главного героя стал сын Маккея, его звали Роберт. По сюжету маленький Немо попадает в Страну Снов и там его ожидает каждый раз новое приключение. С чем бы ни приходилось столкнуться мальчику, любая история заканчивается его пробуждением.
В 1907 году Маккей начал трудиться над анимационным фильмом про Немо и за 4 года нарисовал порядка 4000 детально проработанных картинок! 10-минутный фильм вышел в 1911, и это была художественная и вместе с тем автобиографическая картина, рассказывающая о кропотливой работе художника.
Серия комиксов про мальчика в ночной рубашке стала культовой и навсегда оставила след в американской культуре. По своему культурному значению и влиянию на последующие поколения «Маленький Немо» может сравниться с таким произведением, как «Маленький принц» Антуана де Сент-Экзюпери. По мотивам комиксов Маккея создавали фильмы, театральные постановки, полнометражные мультфильмы. И одна из таких полнометражных работ имеет прямое отношение к игре на NES. Давайте рассмотрим ее историю.
Провальная анимационная картина
Президент анимационной студии Tokyo Movie Shinsha Ютака Фудзиока, будучи продюсером, давно мечтал экранизировать какое-нибудь американское произведение. По его мнению, японская анимация была ограничена рамками собственной культуры, и он искал возможности создавать анимационные фильмы совместно с другими странами и распространять их по всему миру. Для этого он даже создал отдельную студию.
Этот человек был полон решимости! Он предлагал сотрудничество Джорджу Лукасу, когда тот был на пике своей популярности, и Чаку Джонсу. Но они отказались. Однако ему удалось заручиться поддержкой кинопродюсера Гэри Курца. Это знакомство стало возможным не без помощи Лукаса. Гэри позитивно воспринял планы Фудзиоки и вскоре они объявили о создании совместного предприятия Kineto TMS, где будет создаваться анимационный фильм. На ранних этапах над мультфильмом работали такие известные личности, как Рэй Брэдбери и Хаяо Миядзаки! Однако черновик Брэдбери впоследствии был много раз переписан. А Миядзаки (аниматор и художник) ушел из команды из-за разногласий. Проект The Little Nemo проходил через долгие и сложные этапы производства.
Так или иначе, спустя годы, наполненные противоречиями, увольнениями и отставками директоров, «Маленький Немо в Стране Снов» увидел свет в 1989 году и… провалился в прокате. При бюджете в 35 миллионов долларов это было весьма болезненно. К сожалению, накопившиеся проблемы в коллективе, споры и постоянная текучка кадров сделали свое чёрное дело.
В самом мультфильме также есть немало проблем: отсутствие понятной мотивации главного героя, злодей был крайне невыразительный, картине явно не хватало четкого позиционирования. У анимационного фильма будто бы был размазан фокус. Он задумывался как детский, но в то же время был достаточно мрачным и сложным. А еще выход картины в США задержался на три года. Все это помешало проекту стать популярным и успешным. Возможно, именно эта череда неприятностей вынудила Фудзику уйти из анимации и больше не участвовать в подобных грандиозных проектах вплоть до его смерти в 1996 году.
Смелый эксперимент Capcom
Таким образом, проект от Capcom — самостоятельная игровая адаптация картины. Учитывая сложности, которые возникли во время создания анимационного фильма, разработчикам приходилось больше полагаться на первоисточник Уинзора, чем на мультфильм Фудзиоки.
Продюсером The Little Nemo Dream Master назначили Токуро Фудзивару. В первую очередь он был известен как создатель Ghost and Goblins – популярной аркадной игры, которая вскоре покорила игровые консоли. В 1989 году он сделал на Famicom хоррор-игру под названием Sweet Home. Позднее её идеи легли в основу культовой Resident Evil.
Геймдизайнером Dream Master выступил Тацуя Минами. Судя по его послужному списку на сайте MobyGames, этот проект стал для него дебютным. И после него он стал планировщиком порта Final Fight для SNES. Что ж, вполне заслуженное повышение. Потому что прежде всего Dream Master и выделяется среди других платформеров своим креативным геймплеем.
Тацуя Минами в журнале GamesTM Magazine (февраль 2003)
В стране снов Маленький Немо встречает самых разных персонажей, и если накормить их конфетами, они поделятся с мальчиком своими способностями — эта ключевая идея всего геймдизайна игры. Сам по себе наш персонаж довольно слаб. Он может только ходить, невысоко прыгать и кидать во врагов конфеты, которые способны лишь ненадолго оглушать. Но накормив добрую зверушку, мы буквально оказываемся в ее шкуре и получаем уникальные способности. Крот может копать землю и находить скрытые проходы. Лягушка высоко прыгает и помогает преодолеть препятствия. Пчела может летать, что также очень полезно для нас. Всего таких друзей, дающих нам свои способности, — восемь.
Нечто похожее есть и в Cocoron. Но там геймдизайнеры пошли ещё дальше – игроку позволили самому создать своего героя из разных частей, в то время как Dream Master предлагает готовых животных. Несмотря на то, что эта механика довольно интересная, она также создает игроку немало проблем.
Не все способности полезны на 100%, и некоторыми «обличиями» управлять не так уж легко и приятно. Например, механика действия мыши с молотком выглядит излишне сложной и неудобной. А горилла чрезвычайно медлительна. Не то чтобы это критичные недостатки, но не лучше было бы сократить число животных, чтобы отточить их геймплей до идеала? А ближе к концу малец получает скипетр, вот тогда можно учинять настоящий беспредел. Атака на расстоянии рулит, конфеты в прошлом!
Талантливая команда
Не только геймплеем выделяется Dream Master. Музыка в игре также очень хорошая и запоминающаяся! Над ней работала Дзюнко Тамия. Она создавала саундтрек к таким хитам Capcom, как Bionic Commando и Strider. К сожалению, Little Nemo Dream Master стал одним из её последних проектов для Capcom. Она работала над игрой вместе с Street Fighter 2010. Вот что она вспоминает в интервью порталу VGM Online:
«Для Little Nemo: The Dream Master планы в компании изменились, и в результате меня назначили на этот проект. Игра была в новом жанре для меня, но я сделала что-то свежее и успешно завершила работу. Например, в начальной композиции я передала ощущение парка развлечений, используя звук шарманки, шум далёких волн и другие музыкальные эффекты».
Как мы видим, над игрой работала талантливая команда, которая постаралась сделать игру необычной и интересной. И это заметили как игроки, так и критики. Журналисты ведущих американских изданий Game Pro и EGM отмечали сходство с Chip and Dale и хвалили яркую, красочную графику в духе Disney. Они также оценили концепцию самого геймплея, ведь он действительно отличался от других платформеров. Хотя были и те, кого не устраивали сложность, а также технические недоработки. В испанском журнале Hobby Consolas отмечалось, что скроллинг у платформера порой не работает корректно.
В целом игру полюбили по всему миру. Хотя она заметно не дотягивает до популярности проектов, которые делала Capcom для Disney. И это несмотря на креативный геймплей и хорошую графику. Важную роль здесь играет маркетинг. Поскольку анимационный фильм в прокате провалился, шансы у игры стать широко известной и востребованной резко сократились. К ней изначально могли отнестись прохладно, восприняв как «очередную игру по не самому удачному мультику». Но Capcom всё равно решила выпустить её, уж слишком много ресурсов на эту франшизу уже было затрачено.
Что есть ещё?
Помимо версии для NES, отдельная команда трудилась и над аркадной версией, что вышла на системе Capcom Play System (CPS1). В ней уже нет глубоких геймплейных механик, а скипетр остаётся главным оружием Немо. Зато она отличается динамичностью и визуальным совершенством по сравнению с 8-битной приставочной версией.
Даже сейчас работа Уинзора Маккея все еще продолжает вдохновлять современных творцов, да и про работу Capcom никто не забыл! Готовится как минимум несколько инди-проектов по мотивам вселенной маленького Немо. Little Nemo and the Guardians of Slumberland и Little Nemo and the Nightmare Fiends обещают быть довольно красивыми и необычными платформерами. Надеюсь, у этих проектов все будет хорошо, и они наконец дойдут до релиза!
История The Little Nemo Dream Master для NES наглядно доказывает, что настоящая классика нетленна. Находчивые разработчики из Capcom нашли способ сделать свою игру увлекательной и необычной. Идеи, заложенные в её геймплей, могут вдохновить современных гейм-дизайнеров. И при правильной интерпретации должно получиться нечто удивительное!
Здорово, что игру не постигла участь анимационного фильма. Хотя его провал и сыграл свою негативную роль в росте успеха игры, Capcom всё же действовала четко и не растерялась. Обе команды параллельно разрабатывали свои проекты, каждый со своим видением. И в отличие от мультика, игра замечательно справляется со своей задачей: она развлекает и одинаково интересна как взрослым, так и детям. Не менее важно то, что Little Nemo: Dream Master успела выйти в то время, когда публика ждала хорошие платформеры на NES и ещё не переключилась окончательно на 16-битные консоли. Благодаря этому The Little Nemo Dream Master добилась относительного коммерческого успеха и признания среди игроков.
